Marie-Cécile Zinsou, historienne d’art et fondatrice du Musée d’art contemporain de Ouidah

L’art n’est pas une affaire de culture, mais de patrimoine et de souveraineté.

Pour Marie-Cécile Zinsou, historienne d’art, fondatrice de la Fondation Zinsou au Bénin et première femme à présider la Villa Médicis à Rome, la culture est le socle indispensable du Nation Branding et de la fierté d’un pays.

J’ai eu l’opportunité d’échanger avec elle pour ce qui s’est révélé être une véritable masterclasse sur le pouvoir du récit national pour le podcast Africa Fashion Tour.

Depuis 20 ans, elle fonde sa méthode sur un principe éthique : l’excellence accessible. Pour elle, c’est en redonnant à un peuple l’accès à sa propre création que l’on forge une identité capable de s’imposer sur la scène internationale.

« Il faut être les éditeurs de sa propre pensée », confie-t-elle. Cette approche transforme la culture en un levier stratégique où rien n’est laissé au hasard, de la médiation artistique jusqu’à la diplomatie internationale.

Au cours de l’entretien, Marie-Cécile décrypte les trois missions fondamentales de l’institution culturelle moderne :

💎 Le Nation Branding : Utiliser le retour des trésors royaux non pas comme une simple restitution, mais comme une mise en scène magistrale de la puissance d’une nation.

💎 La décolonisation du regard : Reprendre le contrôle du vocabulaire et des archives pour cesser de se définir par rapport à l’autre et commencer à se définir par soi-même.

💎 La souveraineté intellectuelle : Créer un écosystème où les artistes produisent, circulent et documentent l’excellence pour changer durablement le regard du monde.

Marie-Cécile évoque également le tournant symbolique de l’année 2026 : le moment où le Bénin aura connu autant d’années d’indépendance que de colonisation. C’est ici que la culture devient un exercice de maturité historique : comment s’appuyer sur le passé pour s’en libérer et construire une modernité souveraine ?

Je vous invite à découvrir l’intégralité de cette masterclasse en cliquant sur le lien en commentaire. Cet épisode est une ressource précieuse pour tout professionnel souhaitant comprendre comment l’art peut devenir un véritable soft power.

Africa Fashion Tour poursuit chaque semaine l’exploration des industries culturelles et créatives africaines avec des interviews d’entrepreneurs passionnés et d’experts de l’entrepreneuriat qui s’interrogent. Chacun des invités du podcast est passé du questionnement à l’action pour proposer des solutions concrètes, des business model vertueux pour promouvoir l’Afrique à travers les soft power.

J’en profite pour remercier les auditeur.e.s de plus en plus nombreux de ce podcast. Pour découvrir en avant première les dernières interviews et analyses de l’écosystème de la mode africaine, abonnez-vous à la ⁠⁠⁠Newsletter Africa Fashion Tour⁠⁠⁠.

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A très vite en Afrique ou ailleurs

Ramata Diallo